北宋元祐六年(1091)閏八月二十二日,至翌年二月底,文學(xué)家、書(shū)畫(huà)家、水利專(zhuān)家蘇軾在潁州任太守,雖僅半年,政績(jī)頗多。元祐七年(1092)三月奉命移知揚(yáng)州,但他仍時(shí)刻牽掛和關(guān)注著潁州的水利工程進(jìn)展情況。不久,與蘇軾同治西湖的潁州簽判趙德麟寄來(lái)信函,興奮地以詩(shī)寄懷蘇軾,報(bào)告了西湖工程竣工的喜訊。蘇軾欣作《軾在潁州,與趙德麟同治西湖,未成,改揚(yáng)州。三月十六日,湖成,德麟有詩(shī)見(jiàn)懷,次其韻》一詩(shī)奉答。全詩(shī)如下:太山秋毫兩無(wú)窮,鉅細(xì)本出相形中。大千起滅一塵里,未覺(jué)杭潁誰(shuí)雌雄。我在錢(qián)塘拓湖淥,大堤士女急昌豐。六橋橫絕天漢上,北山始與南屏通。忽驚二十五萬(wàn)丈,老葑席卷蒼云空。朅來(lái)潁尾弄秋色,一水縈帶昭靈宮。坐思吳越不可到,借君月斧修朣朧。二十四橋亦何有,換此十頃玻璃風(fēng)。雷塘水干禾黍滿(mǎn),寶釵耕出余鸞龍。明年詩(shī)客來(lái)吊古,伴我霜夜號(hào)秋蟲(chóng)。
蘇軾在這首著名的詩(shī)中,記述了潁州、杭州(古稱(chēng)錢(qián)塘)和揚(yáng)州三處的情景。如“我在錢(qián)塘拓湖淥,大堤士女急昌豐。六橋橫絕天漢上,北山始與南屏通。忽驚二十五萬(wàn)丈,老葑席卷蒼云空”幾句,這也是蘇軾兩年后在詩(shī)中首次披露,追敘守杭時(shí)治理杭州西湖之事。杭州西湖的湮塞,在于菰葑滋蔓,侵蝕湖面達(dá)二十五萬(wàn)余丈。所謂“菰葑”,菰(gū)指茭白根,葑(fèng)指長(zhǎng)滿(mǎn)菰根的水田。在湖塘沼澤上,以木作架,上鋪泥土,作為種植水生植物的農(nóng)田,叫“葑田”。蘇軾主持將葑根淤泥挖出,用它在湖中南屏山至北山一線(xiàn),堆筑成貫通南北十多里的長(zhǎng)堤,即后來(lái)聞名古今的“蘇公堤”,俗稱(chēng)“蘇堤”。堤上筑映波、鎖瀾、望山、壓堤、束浦、跨虹六橋,并遍植花柳,結(jié)果湖清似鏡,長(zhǎng)堤如畫(huà),士女遨游,百姓歡忭。古代潁州西湖也有“蘇堤”,史料介紹是東坡組織清浚西湖時(shí)堆積淤泥的地方,大體走向是出潁州城向西北,蜿蜒曲折直到西溪的一道湖堤,沿堤有“宜遠(yuǎn)”、“飛蓋”等橋梁。蘇軾詩(shī)中的“朅來(lái)潁尾弄秋色,一水縈帶昭靈宮”一句,則是展開(kāi)了豐富的聯(lián)想,把杭州西湖之水與潁州西湖的水視為一脈相通,均為神龍所居之所和遨游的天地,為兩處若人間天堂般的西湖賦予了神秘的色彩和神圣的靈氣。蘇軾只所以在潁州西湖置行祠禱雨張龍公,或是有這個(gè)用意寓其中。
如今,人們耳熟能詳?shù)模骸按笄饻缫粔m里,未覺(jué)杭潁誰(shuí)雌雄”;“二十四橋亦何有,換此十頃琉璃風(fēng)”;“朅來(lái)潁尾弄秋色,一水縈帶昭靈宮”等經(jīng)典名句,均出自該詩(shī)。其中“大千起滅一塵里,未覺(jué)杭潁誰(shuí)雌雄”一句,是說(shuō)杭州西湖與潁州西湖雖有大小之別,但以戰(zhàn)國(guó)時(shí)期哲學(xué)家莊子(安徽蒙城人)大秋毫而小太山和佛教一滴水中有一個(gè)大千世界的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看,兩個(gè)西湖就無(wú)雌雄之分了。再者“二十四橋亦何有,換此十頃琉璃風(fēng)”一句,最能表現(xiàn)蘇軾改知揚(yáng)州后對(duì)潁州的眷戀和感慨:揚(yáng)州又有什么呢?“二十四橋”只是個(gè)傳說(shuō),怎么可與潁州西湖的十頃碧波交換呢。
當(dāng)然,蘇軾是非常喜歡揚(yáng)州,對(duì)揚(yáng)州有著深厚的感情。北宋元祐七年(1092)三月初,蘇軾從三里灣新渡碼頭乘船離開(kāi)潁州城,沿沙潁河入淮河?xùn)|下,作《淮上早發(fā)》:“此生定向江湖老,默數(shù)淮中十往來(lái)。”說(shuō)他十次來(lái)往于江淮間,也多次過(guò)揚(yáng)州。揚(yáng)州古稱(chēng)廣陵、江都、維揚(yáng),其歷史悠久,文化璀璨,商業(yè)昌盛,人杰地靈。宋仁宗慶歷八年(1048)二月,恩師歐陽(yáng)修曾到這里為太守,并在城西北蜀岡大明寺內(nèi)筑“平山堂”。坐此堂上,江南諸山,歷歷在目,似與堂平,平山堂因而得名,就像潁州的“聚星堂”一樣,成為士大夫、文人吟詩(shī)作賦的場(chǎng)所。蘇軾感懷恩師歐公,作《西江月·平山堂》,詞云:“三過(guò)平山堂下,半生彈指聲中。十年不見(jiàn)老仙翁,壁上龍蛇飛動(dòng)。欲吊文章太守,仍歌楊柳春風(fēng)。休言萬(wàn)事轉(zhuǎn)頭空,未轉(zhuǎn)頭時(shí)皆夢(mèng)。”蘇軾仰慕歐公,在平山堂后亦建堂,集取“深谷下窈窕,高林合扶疏”(《谷林堂》)詩(shī)句中“谷林”兩字,題名“谷林堂”。現(xiàn)今阜陽(yáng)潁州西湖遺址處“會(huì)老堂”內(nèi)的《歐陽(yáng)修石刻像》,即是清道光二十九年(1849),潁上知縣程鈺,托其門(mén)人從揚(yáng)州“平山堂”拓本重勒上石所敬獻(xiàn)。
